许多不同类型的太阳模拟器可用于确定 PV 器件的电流-电压 (I-V) 特性。通常，使用单灯系统太阳光模拟器来量测时，需将光伏器件放置在测试区域；若为多灯系统，则应将光伏器件置放于光锥叠加的位置。各类型太阳模拟器使用距离说明如下：
1、脉冲式单灯或多灯太阳光模拟器在暗室中运行，光源与光伏器件的距离通常为数米。使用挡板来抑制墙壁的内部反射。
2、脉冲式太阳光模拟器在封闭空间内运行，光源与光伏器件的距离通常小于一米。漫射器和反射器可用于实现辐照度空间均匀性。
3、稳态单灯或多灯太阳光模拟器在暗室中运行，光源与光伏器件之间的距离通常为数米。
4、基于 LED 的多灯太阳光模拟器在光源和光伏器件之间的距离通常小于一米时运行。

脉冲太阳模拟器可以进一步细分为在闪光期间获取全部周期的 I-V 特性曲线或部分周期的 I-V 特性曲线的长脉冲系统，以及每次闪光获取一个周期的 I-V 数据点的系统。多灯太阳光模拟器提供了光谱可调的功能，藉由叠加不同类型的灯发出的不同光谱辐照度来实现。如果可行，除了额定值外，还应参考报告的测试数据来评估太阳模拟器对特定用途或测试目的的适用性。

多灯系统可以进一步细分为每个灯照亮整个测试区域的系统，以及单个灯仅照亮一部分测试区域的系统。除了光源、灯电源和光学器件之外，I-V 数据采集、电子负载和操作软件也可能是太阳模拟器的一部分。